2026년의 추수감사절(秋收感謝節)을 맞았습니다. 올 한 해도 우리의 삶을 인도하시고 복을 베풀어 주신 하나님께 찬송과 감사를 드립니다. 추수의 열매를 거두고 하나님께 감사드리는 성경의 절기로 수장절이 있습니다. 맥추절(麥秋節)은 첫 열매를 거둔 후에 지키는 절기이며, 수장절(收藏節)은 한 해 동안 수고하여 얻은 소출을 거두어 저장할 때 지키는 절기입니다(출 23:16). 오늘날 한국 교회에서는 대체로 7월 첫째 주일에 맥추감사절을, 11월 셋째 주일에 추수감사절을 지킵니다.

  1620년, 메이플라워호를 타고 영국을 떠난 102명의 승객이 북아메리카에 도착했습니다. 첫겨울을 지나는 동안 질병과 겨울의 혹독한 생활 여건으로 그중 거의 절반이 목숨을 잃었습니다. 살아남은 이들은 미국 인디언 원주민의 도움을 받았고, 이듬해 가을에 곡식을 첫 수확하여 원주민들과 함께 잔치를 벌였습니다. 당시 잔치에 참여했던 청교도 지도자 에드워드 윈슬로(Edward Winslow)는 편지에서 그들이 누린 풍요를 하나님의 선하심으로 돌렸습니다. 이 잔치는 오늘날 미국 추수감사절의 유래를 이야기할 때 흔히 언급됩니다.

  ‘추수감사절’을 가리키는 영어 단어 ‘thanksgiving’은 ‘감사를 드린다.’는 말입니다. 그런데 ‘thankstaking’이라는 말도 있습니다. ‘thankstaking’이라는 단어를 굳이 번역한다면 ‘감사를 빼앗는다.’는 말이 될 것입니다. 처음에 정착민들과 원주민들은 수확의 기쁨을 함께 나누었습니다. 그러나 이후 식민지를 확장하는 과정에서 원주민들은 삶의 터전을 잃고 자치권을 침해당했습니다. 정착민이 땅을 얻었다고 감사하는 자리에서, 그 땅을 잃은 이웃은 삶의 터전을 잃은 슬픔을 겪었습니다.

  신앙의 자유를 찾아왔든지 황금을 찾아왔든지 그들이 미국 원주민의 땅을 빼앗으며 그들의 자치권을 빼앗은 행위는 미국 정착민들에게는 ‘감사드리는 일’이 되었겠지만, 미국 원주민들에게는 ‘감사를 빼앗기는 일’이 되었다고 할 수 있습니다. 만일 그런 경우가 있었다면 그런 미국 정착민들의 감사는 하나님께서 기뻐 받으시는 일이라고 할 수 없습니다.

  우리가 추수감사절을 맞으며, 하나님께 감사드릴 것을 찾는 것도 소중하지만, 정당하고 성실하게 부를 획득하지 않고 이웃의 것을 부당하게 가로채거나 이웃에게 손해를 끼친 일로 부자가 되었다면 그것은 감사나 자랑이 되어서는 안 됩니다. 그것은 감사 이전에 반성과 회개를 해야 할 일입니다. 그런데 세상에는 그렇게 사는 반칙왕들이 많습니다. 우리 그리스도인들은 추수감사절이 정직하게 얻은 열매로 인하여 하나님께 감사드리며, 그 기쁨을 이웃과 나누는 날이 되어야 합니다.